SOMENTE DEUS

O neozelandês Edmundo Hillary e seu guia tibetano Tenzing Norgay tornaram-se as primeiras pessoas que alcançaram o pico do monte Everest, a mais alta montanha do mundo em 29 de maio de 1953. Como Tenzing não sabia usar a câmera fotográfica, Edmundo tirou uma foto de Tenzing como prova de que haviam chegado ao topo.
Os jornalistas, mais tarde, perguntaram repetidas vezes quem havia alcançado o cume primeiro. O líder da expedição, João Hunt, respondeu, "Eles o alcançaram juntos, como um time." Eles estavam unidos por um alvo comum, e nenhum estava preocupado com quem receberia o maior crédito.

É contraproducente tentar determinar quem merece o maior crédito quando alguma coisa é bem feita. A igreja em Corinto estava dividida em duas facções: os seguidores de Paulo, e os seguidores de Apolo. O apóstolo Paulo lhes disse: "Eu plantei, Apolo regou [...] nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega" (I Coríntios 3:6,7). Ele lhes lembrou que eram "cooperadores [de Deus]" (v.9), e que, no ministério, é Deus quem dá o crescimento (v.7).

Nossa preocupação sobre quem merece o crédito serve somente para tirar a honra e a glória que pertencem somente ao Senhor Jesus.

JESUS DEVE CRESCER; eu devo diminuir.

ESPERANÇA (Filipenses 2:5-11)

Quando o ateísmo comunista era uma ameaça mundial, proclamava que Deus não existia e que a fé em uma vida futura era uma ilusão enganadora. Leonid Brezhnev havia sido o ditador soviético, a personificação da descrença marxista. Algo aconteceu em seu funeral, entretanto, que contradisse o ateísmo. George H. W. Bush, então vice-presidente dos EUA, foi o representante oficial do país naquela cerimônia formal e solene.

Ele relatou que, enquanto o caixão ainda estava aberto, a viúva de Brezhnev olhava fixamente para o corpo de seu marido. No momento em que os soldados iam fechar a tampa, ela se estendeu e fez o sinal da cruz sobre o peito dele. Que gesto desesperado e significativo! Aquela viúva evidentemente esperava que o que seu marido havia negado veementemente pudesse de algum modo ser verdade.

Somos gratos pela possibilidade da esperança além desta vida terrena! Tudo o que precisamos fazer é aceitar pela fé a mensagem salvadora da cruz: Jesus morreu por nossos pecados e ressucitou para que pudéssemos viver eternamente com Ele. Você crê? Então junte-se ao apóstolo Paulo ao afirmar que "temos posto a nossa esperança no Deus vivo, Salvador de todos os homens, especialmente dos fiéis" (I Timóteo 4:10). (...Transcrito)

MUNDO MARAVILHOSO

A descoberta dos pergaminhos do Mar Morto em 1947 é considerada a maior descoberta arqueológica do século 20. Os antigos manuscritos escondidos nas cavernas próximas de Qumran são as mais antigas cópias dos principais livros do Antigo Testamento. Em 2007, o Museu de História Natural de San Diego, EUA, patrocinou uma exposição contendo 24 destes manuscritos. Repetiu-se com frequência que o texto da Bíblia em hebraico (o Antigo Testamento cristão) permaneceu virtualmente inalterado pelos últimos dois mil anos.

Os Seguidores de Cristo que creem que a Bíblia é a eterna e imutável Palavra de Deus veem nessa espantosa preservação mais do que uma coincidência. O Salmista escreveu: "Para sempre, ó Senhor, está firmada a tua palavra no céu. A tua fidelidade estende-se de geração em geração" (Salmo 119:89-90). Jesus disse: "[...] as minhas palavras não passarão" (Mateus 24:35).

A Bíblia é mais que uma relíquia histórica. Ela é a viva e poderosa Palavra de Deus (Hebreus 4:12), na qual encontramos o Senhor e descobrimos como honrá-lo e viver para Ele. "Nunca me esquecerei dos teus preceitos," o salmista concluiu, "visto que por eles me tens dado vida" (Salmo 119:93). Que privilégio nós temos em buscar a Deus em Sua extraordinária Palavra a cada dia!

Conhecer Cristo, a Palavra Viva,

é amar a Bíblia, a Palavra escrita.

QUANDO VOCÊ NÃO SABE O QUE DIZER...

Como o final da história de Jó nos ajuda ao ministrarmos a um amigo que sofreu uma grande perda?

Jó teve seus rebanhos novamente e uma nova família. Isto quer dizer que podemos prometer um final feliz aqueles que sofrem?

O grande capítulo da fé registrado em hebreus 11, pode nos ajudar a responder assim: Alguns "escaparam ao fio da espada" (v.34), outros foram "mortos ao fio da espada" (v.37). Assim como há um mistério no sofrimento, há um mistério na recuperação. Não sabemos o que o Senhor fará no futuro, por nossos amigos ou aqueles a quem amamos que estão sendo provados. Mas podemos ser um encorajador que usa seu tempo para ouví-lo e dizer palavras honestas, bondosas e de esperança.

Assim, na hora da necessidade, vá até aquele que está lutando, com confiança, com ouvido pronto para ouvir, com as promessas de Jesus incitando você:

"Porque tive fome, e me destes de comer; tive sede, e me destes de beber; era forasteiro, e me hospedastes; estava nu, e me vestistes; enfermo, e me visitastes; preso, e fostes ver-me. Então, perguntarão os justos: Senhor, quando foi que te vimos com fome e te demos de comer? ou com sede e te demos de beber? e quando te vimos forasteiro e te hospedamos? ou nu e te vestimos? e quando te vimos enfermo ou preso e te fomos visitar? O Rei, respondendo, lhes dirá: Em verdade vos afirmo que, sempre que o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos, a mim o fizestes (Mateus 25:35-40).

Ao alcançar as pessoas que sofrem compartilhando com elas a compaixão e o cuidado de Cristo, você está tocando-as com o amor do próprio Cristo. Pois na verdade, quando você estiver servindo aquele que está sofrendo, você está servindo a Cristo.

O CÉU NA TERRA? (Colossenses 3:2)

O construtor de um extravagante condomínio em Singapura fez a propaganda do seu novo empreendimento usando a seguinte frase: "Redescubra o céu na terra." Suponho que ele queria transmitir aos possíveis compradores a idéia de que a aquisição seria tão luxuosa, que teriam a impressão de estar morando no céu aqui na terra.

Salomão, o escritor de Eclesiastes era um homem extremamente rico (Ec. 1:12). Ele tentou encontrar o céu na terra e tinha os recursos para viver uma vida tão luxuosa quanto desejasse (Ec. 2:1-10). Ainda assim ele não estava satisfeito. Estava tão desiludido com a vida que a descreveu com apenas uma palavra _"vaidade" (ou "sem sentido"). E repetiu a palavra oito vezes somente no segundo capítulo de seu livro. Enquanto olhava para vida "debaixo do sol" (Ec. 2:18), sentia-se vazio e insatisfeito. Basicamente todo o seu esforço era fútil. Chegaria o dia em que teria que renunciar a todos os seus bens e deixá-los para outra pessoa (v. 18).

Se você é cristão, pode esperar pela promessa de que Cristo foi preparar um lar celestial (João 14:2). Por esta razão, Paulo aconselhou aqueles que estão desfrutando daquilo que Deus concedeu: "Pensai nas coisas lá do alto, não nas que são aqui da terra" (Col. 3:2). Não tente encontrar o céu na terra, você não conseguirá , não importa o quanto procure!

Aqueles que firmam seus corações no céu, não se apegam aos bens terrenos.

O MELHOR DOS DONS (João 1:10 - 13)

Está difícil escolher o presente ideal para alguém?

Um amigo me deu algumas sugestões:

• O presente do ouvir. Sem interrupção, sem planejamento ou reação. Escutar, somente.
• O presente do afeto. Ser generoso ao expressar o carinho adequado, e encorajar.
• O presente do riso. Compartilhar brincadeiras e histórias engraçadas. Seu presente dirá: "Adoro rir com você."
• O presente de um bilhete. Expressar sua apreciação ou afeto em algumas linhas escritas à mão.
• O presente de um elogio. Dizer sinceramente: "você está tão bem, hoje" ou "Você é especial" com certeza trará um sorriso.
  No entanto, ao começar este especial mês de celebração, porque não dar o melhor presente que você já recebeu? Compartilhe o fato de que "o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor" (Romanos 6:23). Ou transmita este verso em João 1:12 "Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, a saber, aos que creem no seu nome." Lembre aos outros de que "Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna" (João 3:16).

"Graças a Deus pelo seu dom inefável."(2 Coríntios 9:15)

O melhor presente foi encontrado na manjedoura.